Первое, на что стоит смотреть — морозостойкость. Морозостойкость напрямую связана с водопоглощением: вода, замерзая в порах, расширяется и разрывает камень плитка из сланца москванутри. Гранит относится к наименее пористым породам, а камень при этом травертин и известняк набирают воду охотно. Для открытых дорожек в средней полосе плотные породы предпочтительнее.

Механическая прочность и износостойкость диктуют требуемую толщину элементов. Под пешеходную нагрузку хватает толщины 20–30 мм, для въезда и парковки берут 60–80 мм. Гранит и гнейс переносят такую нагрузку без оговорок, рыхлый травертин — где находится месторождение кашина гораздо слабее.

Фактура поверхности важнее, облицовка входной группы гранитом чем кажется. Полированная поверхность на улице становится опасной. Матовые обработанные поверхности дают надёжное сцепление. Для ступеней и участков с уклоном шероховатая фактура обязательна.

Формат элементов определяет и стоимость, и скорость работ. Плиты точной геометрии позволяют работать быстро, но обходятся дороже. Природный плитняк неправильной формы обходится дешевле, при этом укладка занимает существенно больше времени. Брусчатку чаще берут для проездов.

Оттенок камня стоит подбирать с оглядкой на фасад дома. Светлые породы остаются прохладнее в жару, тёмный камень нагревается сильнее. Наконец, стоит заложить в смету запас 10–15 % на подрезку и бой. Без такого запаса не обходится ни одна укладка.